ΚΑΘΟΛΙΚΟ ΜΟΝΗΣ ΜΑΝΤΖΑΡΗ

ΚΑΘΟΛΙΚΟ ΜΟΝΗΣ ΜΑΝΤΖΑΡΗ

Η χρονολογία που ιδρύθηκε  η Μονή όπως και η προέλευση της ονομασίας της είναι άγνωστη αφού δεν υπάρχουν γραπτά στοιχεία επειδή τα αρχεία της Μονής κάηκαν, ενώ η Μονή λεηλατήθηκε πολλές φορές στο παρελθόν.

Πάντως η Μονή τον 16^ο αιώνα είχε αναπτυχθεί πολύ και είχε αποκτήσει τεράστια περιουσία. Σώζεται στη Μονή , ανάμεσα σε άλλα,  και έγγραφο του 1608 γραμμένο σε δέρμα όπου αναφέρεται ότι η Μονή Μάντζαρη αγόρασε   κτήματα της Μονής Κοτσικιά στην Οχτωνιά  έναντι 3000 γροσίων.

Οι μοναχοί της είχαν  ενεργό συμμετοχή στην επανάσταση του 1821 με αποτέλεσμα να υποστεί από τους Τούρκους σημαντικές καταστροφές. Η Μονή παρά τις οικονομικές δυσκολίες επιβίωσε όλο τον 19^ο αιώνα.  Το 1925 έγινε γυναικεία Μονή και διατηρήθηκε έτσι μέχρι και τον θάνατο της τελευταίας ηγουμένης το 2019 (Εικ. 1).

Σήμερα την Μονή στηρίζουν δύο άντρες ιερείς.

Αρχιτεκτονικά η Μονή έχει σχήμα ορθογώνιο και στις τέσσερις πλευρές υπάρχουν οικήματα όπως κελιά, ξενώνες,  το Ηγουμενείο, η βιβλιοθήκη κ.α. (Εικ. 2,3).

Στο μέσον της Μονής βρίσκεται το Καθολικό που χρονολογείται τον 14ο αιώνα και ανήκει στον τύπο της μονόκλιτης σταυρεπίστεγης θολωτής βασιλικής (Εικ. 4).

Ο τοιχογραφικός διάκοσμος του εντάσσεται στην υστεροβυζαντινή περίοδο και κάλυπτε όλο τον Ναό. Οι τοιχογραφίες όμως καλύπτονταν από πυκνό στρώμα αιθάλης και ασβέστη ενώ ήταν σκαλισμένες με οξύ εργαλείο σε έντονο βαθμό με αποτέλεσμα να είναι δυσδιάκριτες οι παραστάσεις. Τα τελευταία χρόνια έγινε επιτυχημένη αποκατάσταση τους. (Εικ. 5,6,7).

Στο ξυλόγλυπτο τέμπλο, ξεχωρίζουν οι τρεις δεσποτικές εικόνες της Παναγίας, του Χριστού και του Ιωάννη του Προδρόμου, που ανάγονται στον 16ο αιώνα και μεταφέρθηκαν εκεί από την Μονή Καρυών.(εικόνα 8) Τον δυτικό τοίχο του Ναού κοσμούν οι σπουδαίες φορητές εικόνες της Ανάληψης, του Αγίου Νικολάου κα που επίσης προέρχονται από την Μονή Καρυών(Εικ. 9).

Η Μονή κηρύχθηκε αρχαιολογικό μνημείο, σύμφωνα με τις διατάξεις του Ν. 3028/2002 περί προστασίας Αρχαιοτήτων και εν γένει Πολιτιστικής Κληρονομιάς.